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“钢铁侠”马斯克折戟太阳能

2019-09-09 17:07来源:硅谷密探关键词:马斯克特斯拉SolarCity收藏点赞

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全面内爆、承诺悄然改变和腐败横行

另一名“TSLAQ”成员是耶鲁大学毕业的律师、投资经理劳伦斯·福西(Lawrence Fossi),他在梳理SolarCity的财务报表时有了新的发现。在没有大张旗鼓、也没有选民参与的情况下,纽约州官员悄悄发布了10项修正案,淡化了SolarCity必须满足的要求,以换取用1美元租用水牛城工厂的租约。

其中,工厂的1460个“高科技”工作岗位更换成了常规工作,支持纽约太阳能销售和安装的2000个工作岗位也是如此。两年内在工厂雇用900人的协议缩减为500人。另外,额外工作的时间延长到工厂完工后的10年,届时租约也将到期。特斯拉辩称,该公司现在直接负责所有5000个工作岗位,而不是通过供应商来完成这些工作。州长办公室拒绝评论是谁授权了这些改变,改州官员也尚未就他们为何选择让像特斯拉这样的大公司逃脱责任提供任何公开解释。

事实上,水牛城工厂交易从一开始就被曝存在腐败行为。就在特斯拉敲定收购SolarCity一天后,时任纽约南区联邦检察官的普里特·巴拉拉(Preet Bharara)宣布对几名库默员工提出刑事指控,原因是他们操纵了Buffalo Billion项目的建设投标,以偏袒州长的竞选捐赠者。被库默用来监督纳税人补贴的人,以及一位获得2.25亿美元合同以扩建水牛城工厂的主要捐赠者,均于去年因串谋操纵投标而被判有罪。

里夫兄弟都离开了SolarCity,公司最初的太阳能屋顶安装业务也几乎蒸发了。该公司曾经控制着三分之二的住宅市场,而咨询公司Wood Mackenzie的数据现实,其如今的份额已经不到7%。今年第二季度,SolarCity仅安装了29兆瓦的太阳能电池板,远远低于马斯克承诺的每年1万兆瓦的装机容量。一位SolarCity内部人士称此为“全面内爆”。

水牛城工厂对面的街道上矗立着一座小建筑,里面有一家咖啡店和一个办公空间。《水牛城新闻报》的编辑罗宾逊说,这两个项目都是为了迎合工厂的需要而建造的。咖啡店还在运营着,但是办公空间始终是空的。SolarCity几乎没有什么工作可做,罗宾逊说:“花了7.5亿美元,我们得到的工作时薪比Aldi’s快餐店员工高出2美元。”

在一份声明中,特斯拉辩称,该公司在水牛城的工作是有竞争力的,特别是当福利和股权被考虑在内时。特斯拉表示,它已经扩大了在工厂的业务,包括“我们许多最具创新性和开拓性的产品”。它还指责相关媒体“通过精心挑选的资源呈现一种片面的观点,旨在助长那些希望从特斯拉亏损中获益的人,他们每天都在围绕特斯拉传播恐惧、不确定性和怀疑”。

但围绕SolarCity工厂的保密程度可能会进一步表明情况有多糟糕。特斯拉拒绝让记者参观,前员工说,去年秋天在工厂举行的一次罕见的媒体活动是精心策划的。当时还在那里工作的威瑟尔说:“他们花更多的时间和资源试图伪造人们看到的东西,而不是努力做任何事情。他们让员工假装忙碌的样子。”

去年2月,水牛城当地媒体发布的一则报道描述SolarCity工厂车间“呆板”,无所事事的员工四处闲逛。前员工斯科特说:“管理层说SolarCity处于‘上升’模式,但这甚至不是启动模式,哪家公司会花两年半的时间来开始他们本应最擅长去做的事情?”

2019年4月,马斯克在深夜给斯科特打了电话后不久,终于第一次去了水牛城。没有新闻稿,没有社交媒体上的帖子,没有会见记者。当地政府正在进行真正的工程壮举,即拆除所谓的“冰潮”,也就是数百座跨越2400米长度的钢质浮筒,它们阻止伊利湖上的大量冰顺着尼亚加拉河漂流,堵塞了水电涡轮机。参观结束后,马斯克继续他对生产的乐观评估。他表示:“我们期待着在今年和明年的剩余时间内大幅扩大规模。”

马斯克最近几个月的其他宣言要宏大得多。他承诺,到明年,特斯拉将生产自动驾驶汽车,并部署100万辆机器人出租车组成的车队。他声称,他的秘密初创公司Neuralink已经开发出一种可以插入人脑的“线程”,将我们的大脑与人工智能结合起来。他正在寻求批准建造一个地下“超级环路”,15分钟内在华盛顿特区和巴尔的摩之间快速运送乘客。

马斯克真是“铁锈带”救世主?

特斯拉收购SolarCity时表示,这笔交易将“在未来三年为特斯拉的资产负债表增加5亿美元以上的现金”,但它似乎产生了相反的效果。一位资深分析师表示:“我认为这是造成特斯拉现金流赤字的重要因素,已经成了特斯拉内部如鲠在喉的硬刺。”该公司已经偿还了SolarCity的部分债务,包括欠马斯克和SpaceX的太阳能债券。但今年秋天,还有5.56亿美元债务即将到期。在一条颇具特色的推文中,马斯克曾发誓,如果需要的话,他将“亲自”偿还SolarCity的债务。

可能还有其他成本需要承担。到明年4月,如果特斯拉未能在水牛城雇佣1460名员工,它将被要求开始支付每年4120万美元的罚款。特斯拉表示,它目前在纽约州拥有636名员工,其中包括329名工厂员工,并已在纽约投资了近4亿美元。TSLAQ成员恩格尔辩称,特斯拉承担不起承认SolarCity惨败的代价,因为这样做将使该公司在正在进行的收购诉讼中承担重大责任。

与此同时,纽约的官员似乎正在采取迟来的行动来探究水牛城计划真正发生的事情。去年春天,该州宣布对其所有高科技项目进行审计,重点是特斯拉。那位长期说客表示,奥尔巴尼的每个人都已经接受了水牛城工厂是一场“灾难”的事实,这已经成了“政府向大公司提供补贴不起作用”的一个典型例子。

但是,为与特斯拉的交易获得赞誉的官员,甚至将马斯克视为“铁锈地带”(指昔日的工业繁盛地区,如今已衰落)救世主的人,依然信任马斯克的决定。去年春天亲自访问水牛城的纽约州州长库默宣布,他对SolarCity的进展非常满意。他说:“他们甚至提前了计划。”


原标题:马斯克不是神:无所不能的他还是在太阳能业务上翻船了
投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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