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光伏业存活最久的幸存者:First Solar东山再起

2014-05-19 09:44来源:OFweek太阳能光伏网关键词:First Solar光伏行业薄膜组件收藏点赞

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最近,休斯最关注的是公司在一些地区的大型建设项目,如加州圣路易斯奥比斯波县(SanLuisObispoCounty)的TopazSolarFarm太阳能电厂,以及加州Blythe附近的DesertSunlightSolarFarm太阳能电厂。这些发电厂的规模与燃煤发电厂或天然气发电厂相似,它们为商业电力公司供电,商业电力公司又把电转售给附近的公用电网。这些项目受到了加州的一个计划的影响,该计划要求加州公用事业公司的发电量中,可再生能源发电量要达到一定的比例。与所有此类项目一样,它还受益于联邦政府丰厚的税收抵扣政策,这样一来,利用太阳能发电具有比燃煤发电和天然气发电更强的竞争力。(如果没有这些税收抵扣,太阳能发电的成本要明显高于煤炭和天然气。)

显然,FirstSolar从这些支持措施中受益匪浅。但是休斯——他立即指出,化石燃料同样享受政府支持——坚称,公司的太阳能发电项目一旦竣工,将是“可持续的”。“我们相信,即使没有那些(支持),我们还是能够在北美市场生存下去并且繁荣发展。”他说。现在,修建大型发电厂的收入占FirstSolar收入总额的70%(其余收入来自于太阳能板的销售),而且每座发电厂都是独立融资,大多是与外部投资者合作。

最近,公司开始在美国西南部地区复制它的成功做法,它把目标瞄向了过去尚未开发的国际市场,尤其是印度和拉丁美洲地区。在其中的一些地区,灯火管制属于常态,已经在最近几年削减了一般管理费用的FirstSolar从中发现了机会,它可以充分利用精简后的成本结构,但如果是在以前,这个办法在财务上是根本行不通的。

FirstSolar目前面临的最大困难恰恰是它在西南部市场的成功带来的。今年年初,高盛集团(GoldmanSachs)的分析师布莱恩˙李(BrianLee)把FirstSolar的股票降级为“卖出”,称它与SunPower和SunEdison等美国同行相比,“定位错误”,那些公司的公用事业型项目数少于FirstSolar。

让李感到担心的最重要的原因是:加州的公用事业公司即将满足法定的最低可再生能源发电量要求。换言之,FirstSolar在大型发电厂市场的需求将逐步萎缩。李认为,在挖掘利用快速发展的太阳能屋顶发电市场方面,公司装备落后,此外他还认为国际市场扩张的潜力基本已经挖掘完毕。FirstSolar公司拒绝对高盛集团的报告发表评论。

最近,在屋顶安装太阳能板的SolarCity公司成为行业的宠儿(通常,公司免费为房东安装太阳能发电板,作为交换,公司分得一部分太阳能发电的销售收入)。这是与FirstSolar完全不同的生意,而且FirstSolar无法向SolarCity以及其他太阳能板安装公司提供太阳能板,因为它的产品无法胜任此类工作。(与主流技术相比,薄膜太阳能板的效率更低,因此在空间紧张的地方,如屋顶房产极其抢手的地方,其成本效益更低。)不过,其中的潜力显而易见,去年FirstSolar向该市场迈出了一步,收购了一家名为TetraSun的公司,该公司的技术更适合屋顶市场。FirstSolar计划在今年年底或明年年初,在日本市场启动屋顶发电业务。

当FirstSolar为下一步发展做好准备的时候,它掌握着一个重要优势,那就是它的资产负债表。在一份为华尔街准备的幻灯片中,公司自诩是唯一净现金为正的知名太阳能板生产商。相比之下,SunEdison、SunPower、尚德和英利全是净债务人。

几乎可以肯定,太阳能行业将再次度过一段黑暗期。不动声色的运营者休斯说,他的公司已经做好准备。“我们希望构建一家能够在更多动荡局势中生存下来的公司。”他说。“由于拥有稳健的资产负债表——以及金融生存能力不受任何质疑的地位——我们相信,这是市场中的竞争优势。”当然,丰沛的阳光同样起到了帮助作用。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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