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空间太阳能商用不再是梦

2013-12-11 09:14来源:《中国能源报》关键词:空间太阳能发电太阳能发电太阳能电池板收藏点赞

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自上世纪70年代首次提出以来,空间太阳能一直是个超现实主义的梦想。进入21世纪,3D打印让这个梦想有了照进现实的可能。

相较于地面太阳能,空间太阳能(SBSP)拥有众多优势。但将太阳能电池板送上空间轨道的成本极高,因此发展前景曾遭受强大阻力。3D打印能够很好地缩减空间太阳能的成本,使其成为可为人类所用的能源。

3D打印近些年发展迅速,态势喜人。相较于将提前生产好的太阳能电池板送入太空的做法,“将特定的3D打印机送入太空,直接在空间轨道上生产太阳能电池板”将大幅压低成本。

美国国家航空航天局(NASA)早前通过“InnovativeAdvancedConcepts”项目向TUI公司的产品——SpiderFab3D机器人打印机提供了投资。TUI首席执行官RobHoyt解释,产品的整体构想是在太空创造一个简洁的、持久耐用的组装指令,操控3D打印技术和机器人在太空制造空间太阳能系统,以此替代太阳能电池板在地球的生产、安装过程。

通过3D打印技术,人们只需要将打印机运送至太空,就能实现空间元件制造和设备搭建。飞行器装载量将减少10倍,重量减少50%-80%。

包括3D打印机和机器人在轨制造太阳能电池板元件在内的技术只需用更小、更便宜的运载火箭将物料带入太空即可,这将为空间太阳能创造前所未有的性价比。

一旦进入太空,SpiderFab将完成安装长形、高性能的桁架结构。这个结构用于支撑系统部件,使系统的大型支撑结构得以安装,系统包括数百个太阳能电池板、大型太阳能反射器、足球场大小的天线。

为了实现空间太阳能发电,SpiderFab将完成两个基本步骤。首先,3D打印机将搭建一个碳纤维桁架结构作为整个系统的框架。之后,如果要在太空中部署聚焦式太阳能的话,机器人会根据指令在桁架结构上覆盖一层PV薄膜或反射物质。

Hoyt表示,尽管公司还没有对空间太阳能的细节进行分析,但TUI已经通过设计分析确认,SpiderFab能够在太空生产装机为300千瓦的太阳能设备。

投稿与新闻线索:陈女士 微信/手机:13693626116 邮箱:chenchen#bjxmail.com(请将#改成@)

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